В основе сюжета двухсерийной художественно-документальной ленты - героическая оборона Сталинграда (1942) во время Великой Отечественной войны. Лето 1942 года. Фашисты стремятся прорвать фронт советских войск на юго-западном направлении и захватить Сталинград. Город охвачен пламенем, под бомбами гибнут женщины, старики, дети. Но защитникам Сталинграда удается сдержать наступление гитлеровских полчищ. Верховное главнокомандование Советской армии готовит контрудар. 19 ноября 1942 года Сталин отдает приказ о наступлении, и в результате стремительных действий советских войск в стальном кольце оказывается 22 дивизии противника. Немецко-фашистское командование выбрасывает белый флаг. Фильм удостоен Сталинской премии I степени (1950)